Humboldt Forum: Berlins polarisierender Kulturpalast zwischen Pracht und Kritik
Friedrich-Wilhelm Wernecke
Humboldt Forum: Berlins polarisierender Kulturpalast zwischen Pracht und Kritik
Das Humboldt Forum – ein prägender, aber polarisierender Kulturort in Berlin
Das Humboldt Forum hat sich zu einem prominenten, aber umstrittenen kulturellen Zentrum in Berlin entwickelt. Trotz seines anspruchsvollen Programms zieht es vor allem Touristen an, während die Berliner Bevölkerung dem Ort eher fernbleibt. Seine monumentale Architektur und die umstrittene Entstehungsgeschichte sorgen weiterhin für Debatten über seine Rolle in der Stadt.
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Finanziell getragen von vermögenden rechtkonservativen Spendern, sollte das Humboldt Forum preußische Pracht im Herzen Berlins wiederaufleben lassen. Seit seiner Eröffnung vor fünf Jahren beherbergt es unter seiner kreuzgekrönten Kuppel das Ethnologische Museum und das Museum für Asiatische Kunst. Doch die Architektur – geprägt von flughafenartigen Rolltreppen und betonierten Gängen – vermittelt Besuchern oft das Gefühl, von den kulturellen Veranstaltungen innerhalb der Mauern entfremdet zu sein.
Das Forum hat brennende Themen wie Raubkunst, Restitution und koloniale Gewalt in die öffentliche Diskussion gerückt. Seine Ausstellungen und Aufführungen setzen sich häufig mit globaler Ungerechtigkeit, dem Schwinden demokratischer Werte und Bedrohungen der künstlerischen Freiheit auseinander. Ein bemerkenswertes Werk war to build to bury to remember von Sarah Ama Duah, das Objekte als autonome Körper inszenierte und koloniale Perspektiven herausforderte. Dennoch bleiben die Besucherzahlen bescheiden: Rund 634.000 Menschen kamen im vergangenen Jahr – ein Bruchteil der Zahlen des Louvre.
Kritiker werfen dem Forum vor, es wirke wie ein ungebetener Gast auf einer Feier, der keinen rechten Platz findet. Viele empfinden es als zu sehr mit der Kolonialgeschichte verbunden, zu palastartig und zu wenig in das städtische Gefüge Berlins eingebunden. Sein zwar anregendes, aber in der weitläufigen, unpersönlichen Architektur oft untergehendes Programm bietet kaum Räume für Reflexion nach den Veranstaltungen.
Das Humboldt Forum bleibt ein kulturelles Experiment mit gemischter Bilanz. Seine Debatten und Ausstellungen haben Wirkung gezeigt, doch seine physische und historische Hypothek prägt weiterhin seine Rezeption. Die Besucherzahlen des vergangenen Jahres unterstreichen die Herausforderung, aus ehrgeizigen Plänen eine nachhaltige öffentliche Bindung zu schaffen.
