Worms feiert 780 Jahre Pfingstmarkt – von Todestrotzern bis zum Backfischfest

Worms feiert 780 Jahre Pfingstmarkt – von Todestrotzern bis zum Backfischfest

Worms beherbergt seit Jahrhunderten einige der ältesten und ungewöhnlichsten Feste Deutschlands. Der Pfingstmarkt, erstmals 1243 urkundlich erwähnt, begann als zweiwöchiger Jahrmarkt nach Ostern. Im Laufe der Zeit wandelte sich sein Charakter – neben regem Handel bot er alles, von ethisch fragwürdigen Schaustellungen bis zu waghalsigen Kunststücken auf dem Rummelplatz.

In den frühen Jahren des Pfingstmarkts gab es umstrittene Attraktionen. Stadtarchiv-Quellen aus Worms belegen, dass im 19. Jahrhundert Seiltänzer, Reiterkünstler und Karussellbetreiber um Auftrittsgenehmigungen nachrichten. Im April und Mai 1850 zogen Nummern wie ein "Orient-Labyrinth" und eine Motorrad-Stuntshow mit dem Namen "Todesverächter" (Trotzer des Todes) die Massen an. Aus heutiger Sicht problematisch waren dagegen eine Tierdressurvorführung und eine "völkerkundliche Ausstellung" mit Menschen.

Der Allerheiligenmarkt, seit 1567 veranstaltet, ging später im Pfingstmarkt auf. Er brachte Traditionen wie sonntägliche Ladenöffnungen hervor und führte 1926 den Gesellentanz ein – einen Tanz, der später zum Mittelpunkt des Backfischfests wurde. Dieses wie auch das Rosenfest (1903–1907) gehen auf Konrad Fischer zurück, einen ehemaligen Wormser Bürger. Das Rosenfest verwandelte die Innenstadt mit Rosendekorationen und Aufführungen in ein Blütenmeer.

Gegen Ende des 20. Jahrhunderts entstanden neue Formate. Das Starefest (1988–2003) vereinte Worms' Partnerstädte zu innerstädtischen Feiern. Um die Jahrtausendwende bereicherten Festivals wie Jazz & Joy, das Nibelungen-Fest und das Spectaculum das kulturelle Leben der Stadt mit modernen Akzenten – eine Ergänzung zu der langen Tradition öffentlicher Feste.

Worms' Festkultur spiegelt eine Mischung aus tiefer Geschichte und wandelndem Zeitgeist wider. Der Pfingstmarkt, heute über 780 Jahre alt, hat im Laufe der Jahrhunderte mehrfach Namen, Ort und Zweck gewechselt. Zwar würden manche Attraktionen der Vergangenheit heute auf Kritik stoßen – doch die Tradition lebendiger Märkte und kultureller Veranstaltungen bleibt in der Stadt ungebrochen.